L’épuisement professionnel｜reconnaître les signes et les prévenir

Dans le cadre d’une pratique en massothérapie, il n’est pas rare de rencontrer des clients dont les tensions musculaires et les douleurs chroniques semblent liées à des facteurs psychosociaux, comme le stress ou la surcharge de travail. Ces signaux physiques peuvent parfois masquer une problématique plus profonde : l’épuisement professionnel, ou burn out. Bien que les massothérapeutes ne soient pas habilités à poser un diagnostic, ils jouent un rôle crucial en offrant un espace de détente et en reconnaissant les signes avant-coureurs de ce trouble. Mais qu’est-ce que le burn out, et comment le comprendre dans un contexte de thérapie par le toucher ?

Qu’est-ce que l’épuisement professionnel ?

Le burn out, selon l’Organisation mondiale de la santé, est défini comme « un sentiment de fatigue intense, de perte de contrôle et d’incapacité à aboutir à des résultats concrets au travail ». Il survient lorsque le stress professionnel devient chronique, installant un cercle vicieux : face à une surcharge, les personnes touchées redoublent d’efforts pour retrouver satisfaction, mais sans résultat durable. Cette spirale les mène progressivement à l’épuisement, affectant à la fois leur corps et leur esprit.

Les signes d’un burn out | au-delà des tensions physiques

Les premiers signes du burn out se manifestent souvent sur le plan physique : fatigue persistante, douleurs musculaires, maux de dos, insomnies ou troubles digestifs. Ces symptômes, bien que fréquents en massothérapie, doivent être observés avec une attention particulière lorsqu’ils s’accompagnent d’une souffrance psychique :

1) des sentiments d’épuisement ou de fatigue; 

2) une distance mentale accrue par rapport à son travail, ou des sentiments de négativisme ou de cynisme liés à son travail 

3) un sentiment d’inefficacité et de manque d’accomplissement.

Dans certains cas, le burn out peut évoluer vers des problèmes plus graves, comme des troubles du comportement alimentaire, une dépendance à des substances (alcool, médicaments) ou une dépression avérée.

Les causes du burn out

Le burn out résulte d’un enchaînement de facteurs liés au travail, notamment :

• Une surcharge de tâches ou des responsabilités floues.
• Un manque de reconnaissance ou d’autonomie.
• Une pression excessive, souvent auto-imposée chez des personnes perfectionnistes.

Certaines professions, notamment celles impliquant une forte charge émotionnelle comme les métiers du soin, sont particulièrement touchées. La solitude affective ou des responsabilités personnelles lourdes peuvent également aggraver la situation.

Le rôle de la massothérapie dans la prévention et l’accompagnement

Les massothérapeutes peuvent être des alliés précieux dans la gestion des symptômes du burn out :

1. Offrir un espace de détente : Une séance de massage peut réduire les tensions physiques et favoriser une reconnexion avec le corps, souvent délaissé dans un contexte de stress chronique.
2. Observer sans juger : Un massothérapeute attentif peut détecter des indices de surmenage ou d’épuisement, comme une posture tendue ou des douleurs récurrentes liées à l’anxiété.
3. Encourager une démarche holistique : En établissant une relation bienveillante, vous pouvez suggérer à vos clients de consulter un professionnel de santé qualifié pour explorer les aspects psychologiques de leur mal-être.

Stratégies de prévention : petits gestes, grands impacts

Pour éviter que le stress professionnel n’évolue en burn out, voici quelques conseils pratiques que vous pouvez partager avec vos clients :

• Apprendre à déléguer : Faire une liste des priorités et accepter de confier certaines tâches.
• S’accorder des pauses : Pratiquer la relaxation, la respiration profonde ou des massages réguliers.
• Réduire les sources de stress : Identifier les situations stressantes pour mieux les anticiper.
• Maintenir un équilibre : Éviter de ramener les préoccupations professionnelles à la maison et préserver une frontière claire entre vie personnelle et vie professionnelle.

Accompagner avec bienveillance

En tant que massothérapeute, votre rôle n’est pas de résoudre les problèmes de vos clients, mais de les accompagner avec bienveillance dans leur cheminement. En créant un environnement accueillant et en respectant leurs limites, vous pouvez les aider à retrouver un sentiment de sécurité et de contrôle. En complément, il est essentiel de leur rappeler qu’ils peuvent aussi s’adresser à un médecin du travail, qui pourra évaluer la nécessité d’une prise en charge spécialisée ou proposer des aménagements adaptés à leur poste.

Chaque séance est une opportunité pour encourager vos clients à prendre soin d’eux, non seulement sur le plan physique, mais aussi émotionnel et mental. Le service de prévention et de santé au travail peut également être un précieux allié en identifiant les facteurs de risque dans leur environnement professionnel et en proposant des solutions concrètes. L’épuisement professionnel n’est pas une fatalité, et chaque geste compte pour les aider à retrouver équilibre et sérénité.

A retenir : 

• L’épuisement professionnel survient lorsque le stress chronique au travail pousse une personne à surinvestir sans résultat durable
• Des signes multiples : Fatigue persistante, douleurs musculaires, troubles du sommeil, anxiété, irritabilité et isolement émotionnel.
• Plusieurs situations peuvent mener au burn-out : Une surcharge de travail, un manque de reconnaissance ou d’autonomie, et une tendance au perfectionnisme sont souvent en cause. 
• Les massages peuvent soulager les tensions, favoriser la relaxation et aider à reconnecter le corps et l’esprit, tout en orientant les clients vers une prise en charge holistique de leur bien-être.

Sources : 

• Organisation mondiale de la Santé – Classification internationale des maladies – CIM 11. Site internet : icd.who.int. 2022
• Institut national de recherche et de sécurité. Site internet : inrs.fr. 2024
• Vidal. Burn out (épuisement professionnel). Site internet : vidal.fr. 2021