Les bases de l’attachement | de la petite enfance aux relations adultes

Lorsqu’on envisage une carrière dans la thérapie par le massage, il est essentiel de comprendre certaines notions de psychologie, comme celle de l’attachement. En effet, les styles d’attachement influencent profondément les comportements émotionnels et relationnels des individus, tant dans leur vie personnelle que dans les interactions avec un thérapeute. 

Les besoins fondamentaux et la théorie de l’attachement

Lorsque l’on naît, le nourrisson est incapable de survivre par lui même et nécessite qu’une personne prenne soin de lui. Le concept d’attachement trouve ses racines dans les besoins fondamentaux de sécurité et de connexion de l’enfant. John Bowlby, un pionnier de la théorie de l’attachement, a démontré que les enfants recherchent naturellement la proximité d’une figure qui les rassure, notamment dans des moments de stress ou de peur. C’est cette figure qui leur permet de se sentir en sécurité et les encourage à explorer leur environnement. Ces premières relations jouent un rôle central dans le développement de leur perception du monde, des autres et d’eux-mêmes, des perceptions qui, en grandissant, se traduisent en styles d’attachement.  Ces premières relations façonnent la perception du monde, des autres et de soi-même, qui, à l’âge adulte, s’exprime en styles d’attachement.

Les styles d’attachement découlent de cinq besoins essentiels :

• Sécurité liée à l’attachement : Le besoin de figures bienveillantes et stables qui assurent un soutien face aux difficultés.
• Autonomie, compétence, identité : Encourager l’exploration de l’enfant pour renforcer son identité et sa confiance en lui.
• Liberté d’exprimer ses besoins et émotions : Offrir un cadre bienveillant pour l’expression émotionnelle de l’enfant.
• Spontanéité et jeu : Donner à l’enfant un espace pour exprimer librement ses pensées et désirs.
• Limites et autocontrôle : Apprendre à respecter les règles et les besoins des autres pour une intégration sociale harmonieuse.

Les styles d’attachement : Sécurisé, Anxieux, Évitant et Désorganisé

Il existe principalement quatre styles d’attachement, observés chez les enfants en fonction du respect de leurs besoins fondamentaux, chacun influençant les relations et comportements émotionnels tout au long de leurs vie :

1. Attachement Sécurisé : Ce style se développe lorsque l’enfant bénéficie de la présence stable et bienveillante d’un caregiver (personne qui prend soin de lui). Enfant, il apprend qu’il peut explorer le monde tout en ayant une base de sécurité vers laquelle revenir. Adulte, il aura tendance à établir des relations de confiance et à exprimer ses émotions avec facilité.
2. Attachement Anxieux : Il survient lorsque le soutien du caregiver est incohérent ou imprévisible. L’enfant développe alors une crainte d’abandon et cherche constamment à obtenir l’attention. Une fois adulte, cette anxiété peut se manifester par un besoin d’approbation et une peur excessive de perdre les personnes proches.
3. Attachement Évitant : L’enfant qui reçoit peu de réponses à ses besoins émotionnels apprend à se protéger en minimisant ses propres besoins d’attention et de réconfort. Adulte, il peut se montrer distant et avoir des difficultés à s’engager émotionnellement, craignant la dépendance aux autres.
4. Attachement Désorganisé : En cas de réponses confuses, voire menaçantes, de la part du caregiver, l’enfant développe un style d’attachement désorganisé, source de confusion émotionnelle. Ce type d’attachement peut conduire, à l’âge adulte, à des comportements conflictuels ou à des relations intenses mais instables.

Impact des styles d’attachement sur les comportements et la vie adulte

Les styles d’attachement influencent non seulement les relations affectives mais aussi les comportements de confiance, de régulation émotionnelle, et même de rapport au corps. Par exemple, un attachement sécurisé favorisera une gestion saine des émotions et une meilleure estime de soi, tandis que des attachements anxieux ou évitants peuvent entraîner des difficultés à s’apaiser ou à établir des liens de confiance.

L’importance de la compréhension des styles d’attachement dans la relation thérapeutique

Dans le contexte de la thérapie par le massage, le thérapeute pourrait être confronté à des clients qui, en raison de leur style d’attachement, réagissent de manière spécifique aux interactions physiques ou émotionnelles. Un client à l’attachement anxieux pourrait rechercher davantage d’assurance et de réassurance dans la relation thérapeutique, tandis qu’un client évitant pourrait, lui, se montrer plus distant et avoir besoin de plus de temps pour se sentir en confiance.

Connaître les styles d’attachement permet au thérapeute de s’adapter aux besoins émotionnels de ses clients. En créant un espace sécurisant, le thérapeute favorise la détente et la confiance, ce qui est crucial dans toute approche corporelle. En comprenant que certains comportements peuvent découler de besoins profonds liés à l’attachement, il est possible d’instaurer une relation professionnelle bienveillante et rassurante.

Conclusion

Les styles d’attachement, formés dans l’enfance, influencent profondément la vie relationnelle et émotionnelle des individus. En intégrant cette connaissance dans leur approche, les futurs thérapeutes en massage peuvent créer un environnement propice au bien-être et aider leurs clients à s’ouvrir à eux, favorisant ainsi une thérapie corporelle plus enrichissante et efficace.

A retenir : 

• Les enfants ont besoin de relations stables pour se sentir en sécurité et explorer.
•  Quatre styles influencent la gestion des émotions et relations – sécurisé, anxieux, évitant, désorganisé.
•  Ces styles façonnent les futures relations et le bien-être émotionnel de l’adulte.

Source : 

• Bretherton, I. (1992). The origins of attachment theory: John Bowlby and Mary Ainsworth. Developmental Psychology, 28(5), 759–775. https://doi.org/10.1037/0012-1649.28.5.759